Freitagabend um 23 Uhr machte ich mich auf den Weg zum Hamburger Busbahnhof. Vor dem Einsteigen lief mir ein bekanntes Gesicht über den Weg, jemand, den ich schon ein paar Mal auf Tauschevents und Flohmärkten getroffen hatte. Also setzten wir uns beide an einen Tisch auf dem Unterdeck des Flixbus. Nachdem wir eine Weile gequatscht hatten, versuchten wir beide, etwas Schlaf zu bekommen. Rund 7 Stunden später kamen wir in Leverkusen an, holten uns einen Kaffee und nahmen den Zug nach Köln.
Am Veranstaltungsort, dem MOTORWORLD Cologne, waren wir etwas früh dran, aber die Schlange war schon da. Mein Reisebuddy blieb dort, und ich ging kurz nach draußen, um meine Gruppe für den Tag zu treffen, und kam gleich wieder zurück. Nach ein paar weiteren Minuten baten die Mitarbeiter alle, die einen 10:15-Slot für die Arita-Signierrunde hatten, nach vorne zu kommen. Da stand ich also, als Zweiter in der Schlange und vielleicht ein kleines bisschen nervös.
Um 10 Uhr war es nach dem obligatorischen Countdown so weit. Wir wurden zur Schlange vor dem Signierstand geleitet, wo es einen kurzen Ausweis-/Mail-Check gab, bevor wir eine Karte bekamen, auf der stand, welches Paket wir gekauft hatten und auf welchen Namen signiert werden soll. Das wurde während des Wartens noch zwei- oder dreimal kontrolliert. Mitsuhiro Arita baute seinen Stand fertig auf, und dann war es so weit. Ich ging zu ihm, zeigte meine Karte und bekam meine Signatur. Wir hatten einen kleinen Plausch, ich bedankte mich und ging. Noch etwas zittrig und unsicher, ob ich die Karte schon in die Hülle stecken konnte, lief ich dem nächsten bekannten Gesicht aus Hamburg in die Arme, bevor ich zu Arita zurückgerufen wurde, weil ich vergessen hatte, meine signierte Art Card mitzunehmen, die man zusätzlich zur Signatur bekommt.
Ab da war es Zeit, sich die Stände anzusehen. Ehrlich gesagt hatte ich nicht erwartet, bei einem der Händler Karten zu finden. Schließlich fehlten mir gar nicht mehr so viele, was es umso schwerer machte, die letzten zu finden. Es gab ein paar schöne Karten in den Vitrinen, aber wie zu erwarten lagen die Preise weit über dem, was ich für bestimmte Karten zahlen würde. Ich entdeckte eine Heung Min Son Base Auto, die mir ins Auge fiel, aber 80€ für eine Karte, von der auf eBay mehrere Exemplare für etwa 30€ gelistet sind, ließen mich ziemlich schnell weiterziehen. Alles in allem waren die Händler genau so, wie man es erwartet. Viele überteuerte Singles, ein paar überteuerte Boxen und die obligatorischen überteuerten Mystery Boxes/Booster.
Ich und der Rest der Gruppe beschlossen, uns jeweils ein paar One Piece Displays zu kaufen und sie an einem der Tische am Rand der Halle zu öffnen. Die gezogenen Karten waren okay. Mein persönlicher Lieblingspull war am Ende eine ziemlich gewöhnliche Karte. Trotzdem machte es das wett, sie mit Freunden auf einer Messe zu ziehen, auch wenn sie keinen Wert hat.
Der Rest des Tages bestand aus Herumschlendern durch die Halle, dem Anschauen der Sammlungen anderer Leute (ich habe an dem Tag deutlich mehr Goldstars und Base Set Charizard gesehen als erwartet) und einem Blick auf den berüchtigten Illustrator Pikachu und die Kangashkan Trophy am Stand von PWCC.
Gegen 15:30 Uhr beschloss ich, Feierabend zu machen und zum Kölner Hauptbahnhof zu fahren, um den ersten von vielen Zügen an diesem Tag zu nehmen. Nach diversen nervenaufreibenden Umsteigesituationen wegen der üblichen Verspätungen in fast jeder Fahrt kam ich irgendwie gegen 23 Uhr nach Hause. 50 Minuten bevor meine eigentlich gebuchte Rückfahrt mit dem Bus überhaupt losgegangen wäre.
Zum Abschluss: Hat es sich gelohnt? Was die Händler angeht, würde ich sagen, eher nicht. Die Arita-Signierung war eine ganz besondere Gelegenheit, aber davon abgesehen ging es bei dem Event hauptsächlich darum, andere Sammler zu treffen, übers Hobby zu reden und es zu feiern. Dafür könnte man sagen, dass 20€ Ticketpreis ein bisschen überteuert sind. Aber ich schätze, wir sind es gewohnt, Geld auszugeben, warum also meckern.
Alles in allem werde ich wahrscheinlich beim nächsten Mal wiederkommen, aber mit Hotelzimmer oder Airbnb statt Hin- und Rückreise am selben Tag.
An dieser Stelle möchte ich allen Beteiligten für dieses Erlebnis danken. All die interessanten und lustigen Gespräche haben es zu einem tollen Tag gemacht, und ich freue mich darauf, euch bald wieder zu treffen.
